Напоследък този продукт бива определян като „бяла отрова”! Подобни мнения са крайно неблагоприятни, като се има пред вид, че  напоследък се наблюдава понижена консумация на мляко и млечни изделия. Вероятно защото тонизиращите безалкохолни напитки хвърлят сянка върху продукта, прославил България по света.

Каква е истината?
От гледна точка на физиологията на храненето високата биологична стойност на млякото се дължи преди всичко на неговия многообразен и балансиран състав. Няма друг хранителен продукт с толкова добре съчетани във всяко едно отношение изграждащи го компоненти. Млякото е не само хранителен продукт, но е и защитен фактор. Роля за това играят ценните хранителни вещества, които то съдържа – белтъчини, минерални соли, витамини, имуноглобулини, антигени и т.н. На всички ни е известно, че млякото и млечните изделия са най-добрият източник на лесно усвоим калций. А този минерал е от съществено значение и за костите, и за зъбите. Освен това понижава кръвното налягане. Другите необходими вещества, които този ценен продукт съдържа, са фосфор и витамин D. Липсата или ниският прием на мляко увеличават риска от остеопороза.
Киселото мляко има и специално здравно значение. То и другите киселомлечни продукти се отнасят към т.нар. пробиотици – продукти, които съдържат живи микроорганизми с полезен за здравето ефект. Млечнокиселите бактерии имат силно антимикробно действие: подтискат размножаването на вредните микроорганизми в храната и червата, подобряват храносмилането, засилват ефективно имунитета. Чрез изследвания върху експериментални животни е установено, че понижават канцерогенните вещества в правото черво – предпазват от появата на рак. При ферментационните процеси, предизвикани от млечнокиселите бактерии от белтъците на млякото, се образуват биоактивни пептиди, за които се знае, че понижават кръвното налягане, намаляват образуването на кръвни съсиреци, стимулират имунитета.

Кои са възможните неблагоприятни здравословни ефекти от консумацията на мляко?
Високомаслените млека са атерогенни и трябва да се ибягват от хора с коронарна болест на сърцето и повишен риск от мозъчно-съдова болест. Млечното масло, сметаната, пълномаслените млека и сирената с високо съдържание на мазнини - при надхвърлящи стойности на допустимата консумация могат да доведат до наднормено тегло и затлъстяване. А високият прием на наситени мастни киселини и повечето килограми повишават риска от съдови инциденти. Добре е и е препоръчително да се ограничават мазнините от животински произход, в това число и високомаслените сирена и млека. За учениците и възрастните хора е най-подходящо млякото с масленост до 2 процента. Препоръчителна е употребата на нискомаслена извара и сметана, сирена с намалено съдържание на мазнини.
Някои хора имат недостиг на ензима лактаза, който разгражда млечната захар. Когато те консумират мляко, имат оплаквания – стомашни спазми и болки, газове, разстройство. В такива случаи не се препоръчва консумацията на прясно мляко, а с приема на сирене и кисело мляко трябва доста да се внимава.
Страдащите от алергия към прясното мляко не бива да го консумират. Ранното въвеждане на прясно мляко в храненето на кърмачетата (допреди навършването на 9 месеца) повишава риска от развитие на алергия към продукта. Това, както и много високата консумация на мляко в ранно детство, увеличава нивата на антителата към белтъците на кравето мляко. Така се повишава рискът от развитие на инсулинозависим диабет (специално за малчуганите, които имат родител с това заболяване).
Въз основа на съвременните познания в областта на науката за храненето и данни от много проучвания на Световната здравна организация и всички национални асоциации специалистите по хранене са категорични, че млякото и млечните продукти са полезни за здравето. Консултантите по хранене горещо препоръчват ежедневната консумация на мляко и млечни продукти в адекватни количества. Необходимо е обаче при възрастните хора и децата над 7 години млякото да бъде с понижено съдържание на мазнини. Накрая с малко хумор: не трябва да се забравя, че в живата природа, нито едно възрастно животно от който и вид да е то, никога не се храни с  мляко...